隨著經濟的發展和人口的快速增長，淡水危機已成為人類面臨的重大問題。為了解決日益嚴重的淡水資源短缺問題，人們越來越重視海水淡化產業的發展。目前，世界上約有80個國家存在著不同程度的水資源短缺問題，影響著當地的經濟發展和人們的正常生活。

　　自然界的水主要指海洋、河流、湖泊、地下水、冰川、積雪、土壤水和大氣水分等水體，但以海水、內陸地表咸水湖泊和地下咸水居多，約占總水量的98%。冰川、積雪約占總水量的1.7%，目前難以利用和開發。實際上，只有0.3%的水可以用于開發，淡水的寶貴程度可見一斑。追溯海水淡化技術的發展，20世紀60年代初出現了多級閃蒸海水淡化技術，現代海水淡化產業也由此進入了快速發展的時代。隨著反滲透膜技術的發展，反滲透膜在水處理領域得到了廣泛應用，并且較多地應用于海水淡化領域，反滲透海水淡化技術已成為業內的主流技術。

　　反滲透膜在高流速下具有高脫鹽率、高機械強度和使用壽命，可以在較低操作壓力下發揮作用、能耐受化學或生化作用的影響、受pH值、溫度等因素影響較小、制膜原料成本低。應用于海水淡化領域，可有效去除海水中的無機鹽、重金屬離子、有機物細菌及病毒等有害成分，將海水淡化為符合國家生活飲用水標準的優質水。

　　水資源是基礎性的自然資源和戰略性經濟資源，是經濟社會發展的重要支撐，是控制生態環境的重要因素。積極發展海水淡化產業對我國經濟的可持續發展具有重要意義。